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A música, quando nos dá prazer, liberta dopamina no cérebro. Investigadores da McGill University de Montreal, provaram agora que a dopamina surge na antecipação dum momento particularmente vibrante e, na explosão, no ponto alto da música. Só sexo e comida conseguem o mesmo. Estudos anteriores já tinham sugerido um papel para a dopamina, uma substancia que as células do cérebro libertam para comunicar entre si. Este novo trabalho revela isso ainda melhor, ao efectuar scans do cérebro, enquanto as pessoas ouvem música. A dopamina é um neurotransmissor estimulante do sistema nervoso central. Ela surge nos momentos de prazer (comer, sexo, música) mas também é responsável pela euforia associada ao consumo de drogas. A ligação à dopamina ajuda a explicar porque é que a música é tão popular através das culturas, referem Robert Zatorre e Valorie Salimpoor da McGill University de Montreal, num artigo publicado na revista cientifica Nature Neuroscience. O estudo usou apenas musica instrumental, deixando a voz fora desta análise de resposta da dopamina. Os investigadores descreveram a experimentação de scan do cérebro com oito voluntários, especialmente escolhidos por se arrepiarem em determinados momentos das suas músicas favoritas. Essa característica permitiu aos investigadores estudar como o cérebro lida com a antecipação e com a chegada dum momento musical.
Zatorre explica: “A área ligada à antecipação comunica com as partes do cérebro envolvidas em prever e responder às variáveis ambientais, enquanto a área que reage ao ponto alto da música está ligada ao sistema límbico, responsável pelas emoções. Como os participantes sabiam quais eram as musicas que seriam ouvidas, não era possível determinar se a reacção de antecipação teve origem na memória ou na sensação que as pessoas desenvolvem à medida que a música se vai desenrolando, explicou Zatorre. Essa é outra questão que será analisada. Gottfried Schlaug, um especialista em música e cérebro da Harvard Medical School, considerou o estudo notável pela combinação de técnicas envolvidas. Existiam indicações indirectas que a musica afectava a dopamina, mas este estudo prova-o. A música, não é contudo a única experiência cultural que afecta o sistema de recompensas do cérebro. Recentemente foi também identificada a relação com artes plásticas.
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